Thorsten Gohl, leader sportif  du projet Femmes Égalité des Genres au Canada pour Tennis de table Canada, est enthousiaste quant au potentiel du programme de mentorat dans le sport. En collaborant avec d’autres responsables sportifs de tout le pays au sein d’une communauté de pratique, Thorsten croit que cette initiative rapprochera le sport et les loisirs, favorisant ainsi un environnement de soutien pour les entraîneurs et les athlètes.

Lorsqu’on lui a demandé ce qui le motivait à accepter ce rôle, Thorsten a fait part de son profond attachement au concept de redonner du pouvoir (empowerment). « J’aime soutenir ceux qui m’entourent en leur donnant le pouvoir de devenir la meilleure version d’eux-mêmes », a-t-il déclaré. Il estime qu’il est extrêmement utile d’apprendre des autres organisations et de l’Association canadienne des entraîneurs, en soulignant l’importance de la collaboration, du partage des expériences et du soutien à long terme.

Dans son rôle, Thorsten sera chargé de soutenir les mentors et les mentorées participant au projet. Il est particulièrement enthousiaste à l’idée de présenter leurs histoires afin d’inspirer d’autres personnes au sein de la communauté. « Faire connaître leurs parcours permettra non seulement de motiver les autres, mais aussi de mettre en évidence les diverses voies empruntées par les entraîneurs », a-t-il fait remarquer.

Au cours de nos nombreuses discussions, Mariann Domonkos et moi-même (ancienne athlète et entraîneure de l’équipe nationale) avons reconnu qu’il y avait dans ce pays tant de connaissances en matière de tennis de table que nous devions utiliser. Cette constatation a été déterminante au moment où nous nous lançons dans cette aventure, en faisant appel à Mariann pour soutenir notre propre programme de mentorat, ainsi qu’à d’autres personnes qui se joindront à nous dans cette aventure.

Thorsten prévoit des avantages importants pour le tennis de table canadien grâce à ce projet. « Nous avons une initiative de mentorat pour les entraîneures en cours, qui vise à aider six entraîneures de six régions à obtenir la certification en développement de la compétition d’ici 2027 « , a-t-il expliqué. Au-delà de la certification, le projet vise à créer des voies pour que ces entraîneures soient sélectionnées en tant qu’entraîneurs de l’équipe nationale. En apprenant des autres sports et en s’engageant dans la communauté de pratique, Thorsten croit que le tennis de table peut se développer et prospérer.

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ferait pour faciliter le cheminement des jeunes entraîneures ou pour améliorer la scène du tennis de table au Canada, Thorsten a insisté sur le fait qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une baguette magique. « Nous avons des gens extraordinaires en place pour soutenir le développement du sport « , a-t-il déclaré. Grâce aux conseils du directeur technique Marles Martins et aux efforts soutenus de Karine Dumontier dans le domaine de l’équité, de la diversité et de l’inclusion, Thorsten est convaincu que les bons systèmes de soutien sont déjà en place.

Alors que le programme de mentorat des entraîneures prend forme, Thorsten considère qu’il s’agit d’une excellente occasion de s’appuyer sur les initiatives existantes. « En partageant nos apprentissages, en écoutant les autres et en célébrant leurs réussites, nous pouvons collectivement faire une différence pour nos entraîneurs « , conclut-il.

L’avenir du tennis de table au Canada s’annonce prometteur, car ce sport mise sur l’équité, la diversité et l’autonomisation des entraîneures.