Dans le cadre de la Semaine nationale des entraîneurs et de l’initiative #MerciCoach, nous avons eu l’occasion de nous entretenir avec Maxime Surprenant, l’estimé entraîneur de l’année de Tennis de table Canada. Le parcours de Maxime en tant qu’entraîneur a été marqué par le dévouement, la passion et des réalisations importantes, ce qui fait de lui un modèle pour les aspirants entraîneurs et athlètes.

Maxime a commencé sa carrière d’entraîneur en 2010, à l’âge de 19 ans, à Brossard, Québec, où il s’est d’abord rendu pour s’entraîner, mais où il s’est vite retrouvé au poste d’entraîneur-chef quelques mois plus tard. « C’était un tournant inattendu, mais cela m’a permis de rester en contact avec le sport que j’aime », se souvient-il.

Sa première mission en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale a eu lieu en 2011, lors des Championnats nord-américains, marquant le début d’une carrière prometteuse d’entraîneur au niveau national.

Interrogé sur sa nomination à titre d’entraîneur de l’année, Maxime a exprimé sa gratitude : « C’est agréable de recevoir une telle reconnaissance. En tant qu’entraîneur, je m’efforce d’aider les athlètes à progresser et à s’améliorer. Souvent, nous ne recevons pas beaucoup de reconnaissance, alors ce prix est comme une belle tape dans le dos, qui me rappelle que je fais les choses correctement. »

La philosophie d’entraînement de Maxime est centrée sur la création d’un environnement positif et agréable pour ses athlètes. « Je veux que mes athlètes se sentent bien accueillis et qu’ils aient envie de revenir chaque jour « , explique-t-il. Il insiste sur l’importance de fournir une rétroaction constante pendant les entraînements et les matchs, afin d’aider les athlètes à ajuster leurs tactiques et à apporter les changements techniques nécessaires.

Conscient que chaque athlète est unique, Maxime estime que leur style de jeu doit refléter leur personnalité. « J’essaie de mieux connaître mes athlètes pour développer leurs compétences de manière plus efficace », explique-t-il. Cette approche personnalisée s’est avérée fructueuse pour cultiver des talents à différents niveaux d’expérience.

L’un des moments les plus marquants de la carrière d’entraîneur de Maxime a été la médaille d’argent remportée par l’équipe masculine aux Championnats panaméricains 2023. Cette réalisation a non seulement assuré une place à l’équipe canadienne aux Jeux olympiques de 2024, mais elle a également permis de réaliser un objectif à long terme qu’il partageait avec l’athlète Edward Ly. « Atteindre cet objectif m’a semblé irréel », se souvient-il avec fierté.

Selon Maxime, les qualités les plus importantes d’un entraîneur sont la passion, la capacité d’écoute et un leadership fort. Ces qualités sont essentielles pour instaurer la confiance et créer un environnement favorable au développement des athlètes.

Pour ceux qui cherchent à faire la différence dans le sport, Maxime offre de précieux conseils : « Célébrez les petites victoires ; elles vous motiveront à long terme. N’ayez pas peur d’essayer de nouvelles choses et de demander de l’aide à d’autres personnes dans le domaine.

Alors que nous célébrons la Semaine des entraîneurs, nous reconnaissons les contributions inestimables d’entraîneurs comme celles de Maxime Surprenant, qui inspirent et guident la prochaine génération d’athlètes. Son engagement envers le tennis de table et le développement de ses athlètes témoignent de l’impact positif que des entraîneurs dévoués peuvent avoir dans le monde du sport. Merci, Maxime, pour ton travail et ta passion !