L’athlète paralympique canadien Peter Isherwood a récemment participé au tournoi Para Costa Brava, son premier événement international de l’année. Bien que la compétition ait été rude, Peter est reparti avec de précieux apprentissages et une détermination renouvelée.

Un bon début d’année

En réfléchissant à son expérience, Peter a déclaré : « Dans l’ensemble, l’expérience a été très bonne. Malheureusement, mes résultats n’ont pas été à la hauteur de mes espérances en termes de classement. Cela dit, j’ai eu un très bon tirage au sort et, depuis Paris, je travaille avec un nouvel entraîneur, ce qui me donne une nouvelle perspective sur le jeu. »

Se mesurer à des joueurs très bien classés a été un défi, mais Peter a noté des progrès significatifs. « Il y a huit mois, je ne pouvais pas rivaliser avec ces joueurs, mais lors de ce tournoi, j’ai pu rester compétitif avec eux. Rien que cela me montre à quel point j’ai progressé.

Évaluation des performances et de la progression

Peter a admis avoir des sentiments mitigés quant à sa performance, reconnaissant à la fois ses points forts et ses moments d’apprentissage. « J’ai très bien joué, mais j’ai pris certaines décisions pendant les matchs qui, avec le recul, auraient pu conduire à des résultats différents. Gérer plusieurs aspects du jeu dans une compétition internationale est difficile, mais chaque tournoi m’aide à m’améliorer et à m’adapter pour la prochaine fois.

Préparation et entraînement à l’Anneau olympique de Richmond

Comme il s’agissait du premier tournoi de l’année, Peter y a vu l’occasion d’évaluer ses progrès. L’entraînement à l’Anneau olympique de Richmond sous les conseils de l’entraîneur Khen lui a permis d’adopter une approche globale du développement. « Je m’entraîne trois jours par semaine et le fait d’avoir accès à mon entraîneur, l’entraînement à la table, à la musculation et au conditionnement en un seul endroit est incroyablement bénéfique, surtout lorsqu’il s’agit d’équilibrer le temps passé avec mon jeune enfant à la maison.

Leçons et objectifs futurs

En revoyant les images des matchs et en discutant des stratégies avec son entraîneur, Peter s’est doté d’un plan de jeu plus clair pour les compétitions à venir. « La plus grande leçon est de s’en tenir à un plan de jeu s’il fonctionne et de ne pas trop varier. Identifier ce qui me fait gagner des points et rester cohérent est essentiel. »

En ce qui concerne l’avenir, Peter se concentre principalement sur le développement de son jeu et l’amélioration de sa compétitivité. « Le tennis de table comporte tellement d’aspects. L’objectif est de tout réunir et de sortir régulièrement de la phase de groupe. Avec les qualifications pour les championnats du monde en octobre, j’ai le temps de construire.

Conseils aux futurs athlètes para

Pour les jeunes athlètes handicapés qui souhaitent participer à des compétitions de para-sport, les conseils de Peter sont simples :

  • Trouvez un sport que vous aimez vraiment et qui vous motive.
  • Entraînez-vous dans un environnement favorable avec d’autres personnes avec lesquelles vous pouvez établir des liens.
  • Soyez patient – apprendre à s’adapter à son handicap prend du temps.

« Le para-sport est un excellent moyen de prendre confiance en son handicap et de s’orienter dans le monde des valides.”

L’impact de la communauté du para tennis de table

Faire partie de l’équipe nationale de Tennis de Table Canada a donné à Peter l’occasion de s’épanouir tant sur le terrain qu’à l’extérieur. Son implication va au-delà de la compétition, il est membre de la Commission des athlètes travaillant au développement d’un programme de tennis de table para plus fort au Canada.  

« Nous pourrions toujours avoir besoin de plus de membres dans notre programme para. Comme nous n’avons pas encore une grande communauté, j’ai appris à être autonome, motivé et à m’adapter. Mais je m’engage à contribuer à la croissance du sport et à créer des occasions pour les futurs para-athlètes. »

Regarder vers l’avenir

Fort de l’expérience acquise lors du tournoi de para tennis de table Costa Brava, Peter Isherwood est motivé à affiner ses habiletés et à se préparer pour les qualifications pour les championnats du monde 2026. Son parcours témoigne de la persévérance, de l’apprentissage continu et du pouvoir du sport pour renforcer la confiance et la communauté.  

Restez à l’écoute pour d’autres mises à jour sur l’évolution de Peter et du programme canadien de tennis de table paralympique !  

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